This is not a pleasant thing yet the agenda of the whole world – every house hold in every country in the world- is the current outbreak of coronavirus disease (COVID-19) that was first reported from Wuhan, China, on 31 December 2019. The World Health Organization declared the coronavirus disease a ‘pandemic’ on 11 March 2020, stating that the virus has found a foothold on every continent except for Antarctica and urged aggressive action from all countries to fight it. A pandemic is defined as the “worldwide spread” of a new disease. Pandemics have been a part of human history for centuries yet Dr. Tom Frieden, former director of the CDC (‘Centers for Disease Control and Prevention’ -national public health institute of US) has stated: ‘Although we are far more prepared than in the past, we are also far more interconnected, and many more people today have chronic health problems that make viral infections particularly dangerous.” (CNN website)
We see the empty streets of Italy- where the case is most severe- on TV. In most of the countries people are not allowed to travel. Cruise ships and anybody with suspect of the virus are quarantined. Borders are closed; flights are restricted. Market shelves are emptied. Schools are closed. People are asked to stay at home as much as possible.
In these circumstances, I would like to share here a pleasant text I came across on the Internet which I believe will make everyone think and which emphasizes the notions of family, social responsibility and acting together in our world of high globalization.
Italian psychologist Raffaele Morelli wrote the following stunning text about the outbreak of coronavirus:
”I believe that the cosmos has its own way of rebalancing things and its own laws, when these are upset. The moment we’re living in, full of anomalies and paradoxes, makes us think…
At a time when climate change caused by environmental disasters has reached worrying levels, first China, and then so many other countries, are being forced into a stalemate; the economy is collapsing, but the pollution is decreasing in a substantial way.
The air is getting better; we use a mask, but we breathe….
At a historical moment when, all over the world, certain discriminatory ideologies and policies reactivate, reminding us of a mean past with force, a virus arrives, which makes us experience that, in an instant, we too can become discriminated, the segregated, those who are blocked at the borders, who bring diseases.
Even if we have nothing to do with it… Even if we are white people, westerners and we travel in first class… .
In a society based on productivity and consumption, in which we all run 14 hours day after day we don’t know why, without Saturday or Sunday, without any more breaks in the calendar, all of a sudden the “stop” arrives.
Everyone stops, at home, for days and days.
To make the account of the time that we have lost the value of, since it is no longer measurable in money, in profit.
Do we even know what to do with it?
At a time when the education of our own children, by force of circumstances, is often delegated to various figures and institutions, the virus is closes the schools and forces us to find alternative solutions, to reunite mothers and fathers with their own children.
It forces us to rebuild ‘a family’.
In a dimension where relationships, communication, sociability, are essentially played out in this non-space of virtual social networks, giving us the illusion of closeness, the virus takes us off the closeness, which is very real: no one should touch each other, no kisses, no hugs, from a distance, in the cold of non-contact.
Since when have we taken these gestures and their meaning for granted?
In a social climate where thinking of oneself has become the rule, the virus sends us a clear message: the only way for us to get out of this is reciprocity, a sense of belonging, the community, feeling part of something greater, something to be taken care of, and something that can take care of us.
Shared responsibility, feeling that our actions depend not only on our own fate, but on the fate of others, of all those around us. And that we depend on them.
So, if we stop the witch-hunt, to ask ourselves whose fault it is and why all this happened, and instead ask ourselves what we can learn, I believe that we all have a lot to think about and to act on.
Because with the cosmos and its laws, obviously, we have an excessive debt…. .
It reminds us of this at great cost, with a virus.”
I came across the same text of Rafaele Morelli in French in VH magazine’s website with the heading ‘L’amour au Temps du Corona’ (‘Love in Times of Corona’) which I liked. I would like to share the French translation as well:
”Alors, si nous arrêtons la « chasse aux sorcières », de nous demander à qui la faute et pourquoi tout ça est arrivé, pour nous interroger plutôt sur ce que nous pouvons apprendre, je crois que nous avons tous beaucoup de matière à réflexion et à agir.
Parce qu’avec le cosmos et ses lois, de manière évidente, nous avons une dette excessive.
Il nous le rappelle au prix fort, avec un virus.
« Je crois que le cosmos a sa façon de rééquilibrer les choses et ses lois, quand celles-ci viennent à être trop bouleversées. Le moment que nous vivons, plein d’anomalies et de paradoxes, fait réfléchir…
Dans une phase où le changement climatique, causé par les désastres environnementaux, a atteint des niveaux inquiétants. D’abord la Chine, puis tant d’autres pays, sont contraints au blocage ; l’économie s’écroule, mais la pollution diminue de manière considérable.
L’air s’améliore ; on utilise un masque, mais on respire…
Dans un moment historique où, partout dans le monde, se réactivent certaines idéologies et politiques discriminatoires, rappelant avec force un passé mesquin, un virus arrive, qui nous fait expérimenter que, en un instant, nous pouvons nous aussi devenir les discriminés, les ségrégués, ceux qu’on bloquent aux frontières, qui amènent les maladies.
Même si nous n’y sommes pour rien.
Même si nous sommes blancs, occidentaux, et que nous voyageons en première classe (= complexe de toute puissance)
Dans une société fondée sur la productivité et la consommation, dans laquelle nous courons tous 14 heures par jour après on ne sait pas bien pourquoi, sans samedi ni dimanche, sans plus de pause dans le calendrier, tout à coup, le «stop» arrive.
Tous à l’arrêt, à la maison, pendant des jours et des jours.
À faire le compte d’un temps dont nous avons perdu la valeur, dès qu’il n’est plus mesurable en argent, en profit.
Sait-on seulement encore quoi en faire ?
Dans une période où l’éducation de nos propres enfants, par la force des choses, est souvent déléguée à des figures et institutions diverses, le virus ferme les écoles et nous oblige à trouver des solutions alternatives, à réunir les mamans et les papas avec leurs propres enfants.
Il nous oblige à refaire une ‘famille’.
Dans une dimension où les relations, la communication, la sociabilité, se jouent essentiellement dans ce non-espace du virtuel des réseaux sociaux, nous donnant l’illusion de la proximité, le virus nous enlève la proximité, celle qui est bien réelle : personne ne doit se toucher, pas de baisers, pas d’embrassades, de la distance, dans le froid du non-contact.
Depuis quand avons-nous pris pour acquis ces gestes et leur signification ?
Dans un climat social où penser à soi est devenu la règle, le virus nous envoie un message clair : la seule manière de nous en sortir, c’est la réciprocité, le sens de l’appartenance, la communauté, se sentir faire partie de quelque chose de plus grand, dont il faut prendre soin, et qui peut prendre soin de nous.
La responsabilité partagée, sentir que de nos actions dépendent, non pas seulement notre propre sort, mais du sort des autres, de tous ceux qui nous entourent. Et que nous dépendons d’eux.
Alors, si nous arrêtons la « chasse aux sorcières », de nous demander à qui la faute et pourquoi tout ça est arrivé, pour nous interroger plutôt sur ce que nous pouvons apprendre, je crois que nous avons tous beaucoup de matière à réflexion et à agir.
Parce qu’avec le cosmos et ses lois, de manière évidente, nous avons une dette excessive.
Il nous le rappelle au prix fort, avec un virus.”
Coronavirus in Asterix (Picture: Lefigaro) 
Coronavirus in Simphsons (iheartradio.ca)
In a local newspaper, a soft piano music ”The Arts and the Hours” by Jean Philippe Rameau and Vikingur Olafsson is suggested to calm down in these corona days which I liked. I think it is also a good background music to think about the above text. I wish and I hope that the corona pandemic which has affected the whole world bitterly ends soon.